Podcijenjena terapija koja dokazano ublažava bol u zglobovima i štiti od najčešće bolesti zglobova u svijetu

Ukočena koljena, bolni kukovi i kronična bol često se prihvaćaju kao neizbježan dio starenja. No, stručnjaci upozoravaju da gadno griješimo kad je riječ o osteoartritisu, najčešćoj bolesti zglobova u svijetu. Tvrde da na pogrešan način liječimo tu bolest i ne činimo ništa za prevenciju unatoč mnoštvu dokaza koji jasno sugeriraju što bi trebalo činiti. Naime, najbolji lijek ne krije se u kutijici s tabletama ni u operacijskoj sali, najbolji lijek je kretanje. Ipak, u raznim državama i zdravstvenim sustavima rijetki su pacijenti koji se usmjeravaju na terapiju za koju je dokazano da štiti zglobove i ublažava bol, a to je tjelovježba.

Najbolja terapija koja se nikome ne propisuje

Tjelovježba je jedna od najučinkovitijih terapija za kronične bolesti zglobova, kao što je to artritis, no zapravo vrlo malo pacijenata dobiva tu terapiju. Istraživanja u zdravstvenim sustavima Irske, Ujedinjenog Kraljevstva, Norveške i SAD-a pokazuju isti obrazac: manje od polovice osoba s osteoartritisom njihov liječnik primarne zdravstvene zaštite upućuje na tjelovježbu ili fizikalnu terapiju. Više od 60 posto njih dobiva terapije koje nisu preporučene u smjernicama, a oko 40 posto ih se upućuje na kirurgiju prije nego što su isprobane sve nekirurške opcije. Kako bi se razumjelo zašto su ove brojke tako zabrinjavajuće, trebalo bi znati što točno tjelovježba čini za zglobove. Osteoartritis je jedan od najčešćih oblika artritisa, koji pogađa više od 595 milijuna ljudi širom svijeta. Prema globalnoj studiji objavljenoj u časopisu The Lancet, do 2050. taj bi broj mogao narasti do jedne milijarde. Duži očekivani životni vijek, sve sjedilačkiji način života i sve veći broj debelih i pretilih ljudi faktori su koji doprinose trendu porasta broja oboljelih. No, dokazano je da osobe koje redovito provode tjelesnu aktivnost fizički i biološki zapravo štite same sebe od razvoja te bolesti i njezinih najtežih simptoma.

Svaki korak hrani hrskavicu

Hrskavica koja prekriva krajeve kostiju je čvrst, zaštitni sloj koji nema vlastitu opskrbu krvlju. Taj se sloj zapravo oslanja na kretanje. Poput spužve, hrskavica se stišće kad hodamo ili opteretimo zglob, istiskujući tekućinu i zatim povlačeći svježe nutrijente natrag u sebe. Svaki korak tako omogućuje nutrijentima i prirodnim lubrikantima da cirkuliraju i održavaju zdravlje zglobova. Upravo zato je zastarjeli koncept osteoartritisa kao "pohabanosti" pogrešan. Zglobovi nisu gume na automobilu koje se s vremenom izližu. Osteoartritis je dug proces trošenja i obnavljanja u kojem su redovito kretanje i tjelovježba kritični za iscjeljenje i zdravlje cijelog zgloba.

Bolest cijelog zgloba

Danas znamo da je osteoartritis bolest cijelog zgloba. Pogađa zglobnu tekućinu, kosti ispod hrskavice, ligamente, okolne mišiće pa čak i živce koji podupiru kretanje. Terapijske vježbe ciljaju na sve te elemente. Na primjer, slabost mišića je jedan od najranijih znakova osteoartritisa i može se poboljšati uz pomoć treninga snage. Postoje čvrsti dokazi da mišićna slabost povećava rizik kako za razvoj bolesti, tako i za napredovanje postojeće bolesti. Živci i kontrola mišića također se mogu trenirati pomoću neuromuskularnih programa vježbi (GLA:D – Good Life with osteoArthritis: Denmark) za osteoartritis kukova i koljena. Obično se provode grupni treninzi pod vodstvom fizioterapeuta, a program se fokusira na kvalitetu pokreta, ravnotežu i snagu kako bi se poboljšala stabilnost zglobova i ponovno izgradilo povjerenje u vlastite zglobove. Dokazano je značajno smanjenje boli, poboljšanje funkcije zglobova i kvalitete života i do 12 mjeseci nakon završetka programa tjelovježbe.

Suzbija upalu

Tjelovježba je odličan lijek za cijelo tijelo, a njezine dobrobiti dokumentirane su kod više od 26 kroničnih bolesti. Kod osteoartritisa ona pomaže ne samo jačanjem hrskavice i mišića, već i tako što suzbija upalu, metaboličke i hormonalne promjene koje zapravo "hrane" bolest. Debljina je glavni rizični faktor za artritis i to ne samo zbog dodatnog mehaničkog opterećenja zglobova. Naime, visoka razina upalnih molekula u krvi i tkivu zglobova može oštetiti hrskavicu i ubrzati razvoj bolesti. Kad je riječ o osteoartritisu, redovita tjelesna aktivnost može taj proces suzbiti na molekularnoj razini, smanjujući upalne markere i oštećenja stanica, pa čak i mijenjajući ekspresiju gena.

Prvo tjelovježba, a tek onda kirurgija

Trenutačno ne postoje lijekovi koji modificiraju tijek osteoartritisa. Operacija zamjene zglobova može nekim ljudima promijeniti život nabolje, ali to je težak zahvat i nije uspješan kod svakoga. Tjelovježba bi trebala biti prva linija liječenja, a s njom bi trebalo nastaviti i kroz sve faze bolesti. Ona donosi mnogo manje nuspojava, a mnogo dodatnih dobrobiti mimo samog osteoartritisa. Osteoartritis nije samo problem "pohabanih" zglobova. Na njega utječu i snaga mišića, upala, metabolizam te način života. Redovita, ciljana tjelovježba utječe odjednom na sve te faktore, pomažući u zaštiti hrskavice, jačanju cijelog zgloba i poboljšanju općeg zdravlja. Prije razmišljanja o operativnom zahvatu, treba imati na umu da kretanje ostaje jedna od najmoćnijih terapija koju imamo na raspolaganju.