Ne oslanjajte se na čudotvorne kreme i suplemente, učenjem jezika najbolje ćete usporiti starenje, tvrdi nova studija

Govorenje više jezika oduvijek je obogaćivalo društveno i kulturno, a nova je studija otkrila još jednu korist multilingvalnosti: mogla bi nam pomoći da živimo dulje. Analizirajući podatke istraživanja na više od 80.000 ljudi u dobi od 51 do 90 godina iz 27 europskih zemalja, znanstvenici su ispitali jesu li starili brže ili sporije od očekivanog na temelju čimbenika zdravlja i načina života.

Nalazi, objavljeni u časopisu Nature, zaključuju da ljudi koji govore samo jedan jezik imaju veću vjerojatnost za ubrzano starenje, što znači da je biološka dob viša od kronološke, a to ih izlaže većem riziku od bolesti povezanih sa starenjem. S druge strane, višejezični Europljani imaju u prosjeku upola manju vjerojatnost da će doživjeti ubrzano starenje. Rezultati su ovisili i o broju jezika - za svaki dodatni jezik koji osoba govori starenje je dodatno odgođeno – i to je vrijedilo bez obzira na sve društvene, političke i druge razlike među pojedincima.

Više jezika, bolja zaštita

- Svaki dodatni jezik pružao je mjerljivu zaštitu - rekao je Agustin Ibanez, koautor studije i neuroznanstvenik na Trinity Collegeu u Dublinu. - To je snažan signal da svakodnevna mentalna aktivnost, poput korištenja više jezika, može utjecati na biološku brzinu starenja.

I ranije su studije povezivale dvojezičnost sa sporijim starenjem, no proučavale su manje skupine ljudi i bile su usredotočene na kognitivni pad. Uz ovako opsežne podatke nova studija pruža puno širi pogled na to kako višejezičnost može pozitivno utjecati na cjelokupno zdravlje i starenje.

- Kontinuirano govorenje nekoliko jezika vježba vaše višestruke sustave. Tjera vas da upravljate pažnjom, spriječite ometanja i mijenjate jezična pravila, a sve to jača mreže koje s godinama slabe – kaže Ibanez. - Višejezičnost također poboljšava društvenu povezanost, kulturnu pripadnost, a možda i emocionalnu regulaciju. Ta iskustva smanjuju stres i podržavaju kardiovaskularno, metaboličko i imunološko zdravlje. Stoga je mehanizam vjerojatno višeslojan i uključuje biološke, neuralne, kognitivne i društvene čimbenike koji zajedno rade na izgradnji otpornosti.

Protiv usamljenosti

Oko 75 posto radno sposobnih odraslih osoba u Europskoj uniji govori više od jednog jezika, pokazuju podaci EU-a. Nordijci su obično najviše rangirani po dvojezičnosti, dok južnije države prolaze lošije. U Hrvatskoj nije loše, prema nekim podacima, strani jezik govori oko 78 posto građana, najzastupljeniji je engleski, a slijede njemački i talijanski.

Ibanez se nada da će njegova studija potaknuti veće prihvaćanje višejezičnog obrazovanja za ljude svih dobnih skupina. Razlog nisu samo potencijalne zdravstvene dobrobiti, nego i društvene, osobito zbog toga što su usamljenost i izolacija sveprisutni problemi.