Manjak unosa važnog nutrijenta kod djeteta u razvoju može zaustaviti rast i negativno djelovati na kognitivne funkcije

Proteini su, slobodno možemo reći, u trendu. Pojavljuju se i dodaju svugdje, od žitarica, jogurta i pudinga do kruha, mješavina za palačinke ili čokolada. No, znate li koji je odgovarajući unos proteina za djecu u razvoju i dajete li ih možda previše svom djetetu?

Esencijalni element

- Potrebni su djeci za razvoj čvrstih kostiju i mišića, za izgradnju snažnog imunosnog sustava, za reguliranje apetita i još mnogo toga. Djeca trebaju proteine kako bi pomogli svojim tijelima da daju ono najbolje od sebe te da im pomognu da se dobro oporave nakon cijelog dana provedenog u školi i na raznim izvanškolskim aktivnostima - kaže dr. Luke C. Radel, pedijatar iz Klinike Mayo.

Neodgovarajući unos proteina u periodu razvoja može zaustaviti rast i negativno utjecati na razvoj i kognitivne funkcije.

- Manjak proteina može oslabiti imunosni sustav, što dovodi do povećane podložnosti infekcijama i bolestima. Osim toga, premali unos proteina može usporiti oporavak od ozljeda, operacija ili bolesti - objašnjava dr. Stephani Johnson, profesorica na Odjelu za kliničke i preventivne nutricionističke znanosti na Sveučilištu Rutgers u New Jerseyju.

Koliko im stvarno treba

Sa sve većom popularnošću i pažnjom koju dobiva ovaj nutrijent posljednjih godina, možda ste došli u iskušenje da povećate unos proteina u svojoj obitelji, ali to možda uopće nije potrebno.

- Proteinske potrebe djece manje su nego što roditelji misle. Djeca do tri godine trebaju oko 13 grama dnevno, od tri do osam godina oko 19 grama, od devet do 13 godina oko 34 grama, dok dječaci od 14 do 18 godina trebaju 52, a djevojčice iste dobi 46 grama proteina. No, pitanje je koliko je i što jedan gram proteina. Općenito, 30 grama mesa ili sira, jedno jaje ili jedna čaša mlijeka osigurava približno sedam do osam grama proteina – kaže nutricionistica Sandra Vasquez iz Cooper Bariatrics Centra u New Jerseyju. Dodaje da je jednostavan način za izračunavanje veličine porcije to da zamislite dlan svog djeteta. To je otprilike odgovarajuća veličina jedne porcije mesa, peradi ili ribe.

Važno je imati na umu da su sve to približne količine jer proteinske potrebe djece mogu varirati ovisno o dobi, građi i razini tjelesne aktivnosti.

- Ipak, općenito se može reći da bi djeca u svakom obroku trebala imati proteine te da bi otprilike 1/4 njihova tanjura trebala biti neki izvor proteina. Ako je vaše dijete izbirljivo ili se oporavlja od neke ozljede ili od operacije, dobro je uvesti proteine i u međuobrocima – kaže Radel.

Dobri izvori proteina za djecu

- Postoje mnogi odlični izvori proteina za djecu, uključujući jaja, mliječne proizvode (mlijeko, sir, jogurt, kefir), perad, ribu i plodove mora, junetinu i svinjetinu, mahunarke, sjemenke, orašaste plodove i maslac od orašastih plodova te cjelovite žitarice. S obzirom na to da razina proteina može varirati u namirnicama, poput maslaca od orašastih plodova ili cjelovitih žitarica, čitajte deklaracije na proizvodima kako biste vidjeli koliko proteina sadrže – savjetuje Johnson.

Kod nekih stanja moguć je manjak

Većina djece unosi dovoljno proteina prehranom. No, ima djece koja su na posebnim režimima prehrane i koja ih ne unose u dovoljnoj količini.

- Kod nekih stanja, poput senzornih poremećaja ili autizma, djeca mogu imati vrlo restriktivne dijete u kojima nema dovoljno proteina. Također, ponekad veganska ili vegetarijanska prehrana može otežati unos dovoljne količine proteina - kaže Radel. Savjetuje da, ako se vaša obitelj iz bilo kojeg razloga drži neke posebne prehrane, porazgovarate s pedijatrom o tome kako biste bili sigurni da vaše dijete dobiva sve potrebne nutrijente u odgovarajućoj količini.

Što kad dijete ne unosi dovoljno proteina?

Ako zdravo dijete ponekad unese previše proteina, to nije veliki problem jer njihovo tijelo s tim može sasvim dobro izaći na kraj.

- No, više ne znači nužno bolje kad je riječ o unosu proteina. Ako dijete stalno konzumira previše proteina, to ga može izložiti riziku za oštećenje jetre, bubrežne kamence ili probavne probleme - upozorava Radel.

Još jedan problem je kad proteini zamjenjuju druge vrste hrane koju djeca trebaju da bi bila zdrava i imala dovoljno energije, poput voća i povrća, jer tada mogu imati manjak nekih vitalnih nutrijenata.

- Općenito, ne preporučuje se djeci davati proteinske suplemente, poput shakeova i slično. Većina doista ne treba proteinske pločice ni praške, već samo pravu hranu u porcijama koje su prikladne za njihovu dob - poručuje Vasquez.