I za to su krive: Loše crijevne bakterije izravno utječu na krvne žile i ubrzavaju njihovo starenje

Ljudsko tijelo sadrži desetke bilijuna bakterija, od kojih oko 90 posto živi u našim crijevima gdje pojedenu hranu prerađuju u metaboličke produkte, koji pak utječu na procese u našem tijelu. Jedan od tih procesa je i vaskularno starenje kojem crijevne bakterije i njihovi metaboliti izravno pridonose, otkrilo je novo istraživanje Sveučilišta u Zürichu, a to je važno jer starenje unutrašnjeg staničnog sloja u krvnim žilama vodi prema kardiovaskularnim bolestima. Bakterijski sastav crijeva s višom se životnom dobi, naime, mijenja, pa organizam iz tog izvora dobiva manje pomlađujućih, a više štetnih tvari.

Što radi feniloctena kiselina

- Polovica tih tvari još nam nije poznata - rekao je dr. Soheil Saeedi čija istraživačka grupa u Centru za translacijsku i eksperimentalnu kardiologiju istražuje kako se sastav mikrobiote sa starenjem mijenja i kako se to odražava na kardiovaskularni sustav. Koristeći podatke više od 7.000 zdravih osoba u dobi od 18 do 95 godina, kao i mišje modele, znanstvenici su otkrili da se produkt razgradnje esencijalne aminokiseline fenilalanina - feniloctena kiselina - nakuplja u organizmu s godinama. U nekoliko serija eksperimenata, Saeedijev tim uspio je dokazati da feniloctena kiselina dovodi do starenja endotelnih stanica te se one ne dijele, luče upalne molekule i pokazuju znakove starenja. Kao rezultat, žile se ukrućuju, a funkcija im je oštećena.

Sveobuhvatnom bioinformatičkom analizom mikrobioma miševa i ljudi, istraživači su uspjeli identificirati bakteriju Clostridium sp. ASF356 kao onu koja može preraditi fenilalanin u feniloctenu kiselinu. Kada su je naselili u organizam mladih miševa povećale su im se razine feniloctene kiseline kao i znakovi starenja krvnih žila. No, kada su bakterije eliminirali antibioticima, smanjila se koncentracija feniloctene kiseline u tijelima miševa. Time su znanstvenici pokazali da su crijevne bakterije odgovorne za njene povećane razine.

Vlastiti izvor mladosti

Crijevni mikrobiom istodobno proizvodi supstance koje pridonose zdravlju krvnih žila - kratkolančane masne kiseline koje nastaju fermentacijom dijetalnih vlakana i polisaharida u crijevima i koje djeluju kao prirodni agensi za pomlađivanje. No, analizirajući crijevne bakterije, znanstvenici su otkrili da se broj onih koje proizvode takve i neke druge agense za pomlađivanje smanjuje s godinama.

- Proces starenja kardiovaskularnog sustava stoga se može regulirati putem mikrobioma - tvrdi dr. Saeedi čija je studija objavljena u publikaciji Nature Aging. Farmakolog i njegov tim sada istražuju koja prehrana pozitivno utječe na našu složenu interakciju s bakterijama. Dijetalna vlakna i hrana s antioksidacijskim i protuupalnim svojstvima potiču vlastiti „izvor mladosti” tijela, dok bi unos namirnica bogatih fenilalaninom, npr. crvenog mesa, mliječnih proizvoda i određenih umjetnih sladila, trebalo ograničiti kako bi se usporilo starenje krvnih žila. Istraživači također rade na smanjenju feniloctene kiseline u tijelu putem lijekova. Početni pokušaji obuzdavanja stvaranja feniloctene kiseline uz pomoć genetski modificiranih bakterija bili su obećavajući.