Menopauza je prirodna, ali je i štetna - svjetski poznata liječnica razbija mit zbog kojeg 75 posto žena ostaje bez terapije

Doktorica Mary Claire Haver cijenjena je američka ginekologinja i stručnjakinja za menopauzu koja je u trenutku kada je i sama proživljavala iskustvo menopauze odlučila napisati priručnik kojim bi osnažila žene i potaknula ih da se aktivno zauzmu za svoje zdravlje. Jer, kako kaže, menopauza nisu samo valovi vrućine i nesanica - spektar simptoma mnogo je širi.

Na društvenim mrežama, gdje okuplja više od sedam milijuna pratiteljica, između ostalog i iz Hrvatske, savjetuje žene o menopauzi, ali, kaže, i sama uči od njih.
- Moja je misija da zdravstvena zaštita u menopauzi bude što jednostavnija i dostupnija svakoj ženi - ističe i dodaje da nije riječ o traženju nekog posebnog tretmana. Polovica svjetskog stanovništva su žene koje prolaze kroz ovu veliku životnu promjenu, ali i dalje se suočavaju s nedostatkom znanstvenih istraživanja i stručne podrške u tom području - kaže dr. Haver.

- Menopauza je prirodna, ali patnja u tišini nije. Mnogi će ustvrditi da je samo trebamo pustiti da ide svojim tijekom, a naša će tijela učiniti ono što trebaju. Ja im odgovaram: ‘Da, taj proces jest prirodan, ali to ne znači da nije štetan‘. Otvoreni razgovori su važni jer je upravo šutnja omogućila desetljeća umanjivanja simptoma, pogrešnih dijagnoza i nedostatnog istraživanja. Kada žene ne govore o svojim simptomima, liječnici ne povezuju uzroke, poslodavci ne prilagođavaju radne uvjete, a žene počinju vjerovati da s njima nešto ‘nije u redu‘, umjesto da prepoznaju biološku tranziciju kroz koju prolaze. Normalizacija razgovora zamjenjuje sram strategijom, a strah znanjem utemeljenim na dokazima - odgovorila nam je dr. Mary Claire Haver na pitanje zašto smatra da su otvoreni razgovori o menopauzi toliko važni.
Njezina knjiga "Nova menopauza" objavljena je i na hrvatskom jeziku u izdanju izdavačke kuće Sonatina, a njezin izdavač omogućio je i da doktorici Mary Claire Haver postavimo nekoliko pitanja.

Što vas je inspiriralo da napišete ‘The New Menopause‘? Je li to bilo osobno iskustvo, profesionalni uvid ili oboje?

- Bila je to osobna i profesionalna potreba. Kao liječnica vidjela sam koliko gubitak estrogena snažno utječe na cijelo tijelo, a kao žena iz prve sam ruke iskusila koliko smo zapravo nespremne za ovu životnu fazu, unatoč desetljećima medicinskog napretka. Taj raskorak jasno pokazuje da žene zaslužuju bolje informacije i bolju zdravstvenu skrb - kaže dr. Haver.

U knjizi je navela i podatak da kada su istraživači sa Sveučilišta Yale analizirali više od 500.000 osiguravajućih zahtjeva koje su podnijele žene u različitim fazama menopauze, otkrili su da se 300.000 zahtjeva odnosilo na pacijentice koje su tražile medicinsku pomoć za jake simptome menopauze, kao i da je 75 posto pacijentica ostalo bez terapije.

- Dijelim tu informaciju iz nekoliko razloga: kao prvo, zbog nje želim opsovati i viknuti: ‘zašto?‘, a kao drugo, ako se osjećate frustrirano dok pokušavate pronaći pomoć za simptome menopauze, zasigurno niste usamljene. I, kao treće, jer vam pokazuje kako trebate pristupiti svojem pregledu, trebate više od pitanja i pojedinosti o vašim tegobama; trebate se strateški pripremiti - kaže dr. Haver.

Dvije trećine žena koje zatraže pomoć zbog simptoma menopauze, ne dobiju zdravstvenu skrb.

Olena Yakobchuk/Shutterstock

Simptomi menopauze nisu "samo u glavi", oni utječu na cijelo tijelo, od mozga i srca do kostiju i metabolizma. Koji su tjelesni sustavi najviše pogođeni padom razine estrogena?

- Receptori za estrogen nalaze se gotovo posvuda u tijelu, pa njegov pad utječe na mozak, kardiovaskularni sustav, kosti, mišiće, metabolizam i urogenitalni sustav. Zato se simptomi kreću od promjena raspoloženja i poremećaja sna do bolova u zglobovima, promjene raspodjele tjelesne težine te povećanog rizika za bolesti srca i kostiju - upozorila je.

- Sve što proživljavate tijekom menopauze započinje slabljenjem funkcije jajnika i posljedičnim smanjenjem proizvodnje estrogena, i nekih drugih važnih hormona, ali estrogen ima daleko najveći utjecaj. Gubitak estrogena vodi do dugog popisa uočljivih simptoma i važno je da otkrijemo kako se osjećati bolje. Simptomi, kojih je na desetke, uključujući i dobro poznate valove vrućine i manje poznato ‘smrznuto rame‘, izravan su rezultat smanjenja razine estrogena. Moje pacijentice, kolege i ja bili smo iznenađeni novim istraživanjima koja počinju proučavati vezu između pada estrogena u menopauzi i problema kao što su kronični kašalj, tinitus i benigni paroksizmalni pozicijski vertigo, da navedem samo neke od njih. Postoje problemi koje mnoge žene pripisuju starenju, istodobno se boreći rukama i nogama da im netko povjeruje i pomogne da uspješno prebrode ono što bi trebalo biti moćno i uzbudljivo doba u njihovim životima. Dok se bavimo simptomima, želim naglasiti da ne smijemo zanemariti promjene koje se događaju i prolaze nam ispod radara, a mogu dovesti do različitih poremećaja i bolesti. Tijekom menopauze naš prioritet treba biti sprečavanje osteoporoze, koronarne bolesti srca, inzulinske rezistencije i predijabetesa, upalnih procesa u živčanom sustavu, nakupljanja visceralne masnoće te gubitka mišićne mase (sarkopenije). O tome ovisi naša dugovječnost - kaže ginekologinja.

Hormonska nadomjesna terapija često izaziva rasprave. Što najnovija istraživanja govore o njezinim koristima i rizicima?

- Trenutni znanstveni dokazi pokazuju da je hormonska terapija sigurna i učinkovita za većinu zdravih žena ako se započne u razdoblju bliskom početku menopauze i primjenjuje na odgovarajući način. Koristi - poput ublažavanja simptoma, očuvanja zdravlja kostiju i kardiometaboličke zaštite - često nadmašuju rizike, koji su bili prenaglašeni zbog zastarjelih tumačenja starijih studija - objasnila je.

Menopauza može povećati rizik od kroničnih bolesti. Koje zdravstvene preglede preporučujete ženama koje ulaze u ovu fazu života?

- Menopauzu treba promatrati kao ključnu zdravstvenu prekretnicu. Preporučujem procjenu kardiovaskularnog rizika, metaboličke pretrage, uključujući masnoće u krvi i glukozu, mjerenje gustoće kostiju kada je indicirano te redovite preventivne onkološke preglede. Riječ je o prevenciji, a ne samo reagiranju na simptome - kaže liječnica.

U knjizi je istaknula i da je estrogen hormon koji ima nevjerojatnu zaštitnu ulogu i kad se njegova razina u menopauzi smanji, izgubimo prilično velik dio njegove zaštite. Kako estrogena više nema, hormoni stresa, poput kortizola i drugih proupalnih čimbenika, postaju aktivniji i destruktivniji - u tolikoj mjeri da su neki istraživači prijelaz u menopauzu nazvali "upalnim događajem". Taj događaj, opisuje dr. Haver, vodi do kronične sistemske upale koja može utjecati na mnoge organske sustave i važan je čimbenik u povećanju zdravstvenih rizika koji prate menopauzu.

Mnoge žene dočekaju menopauzu na vrhuncu svoje karijere. Kako mogu upravljati simptomima na poslu i kod kuće bez stigme ili etiketiranja kao "teške" ili "previše emocionalne"?

- Žene bi simptome trebale predstavljati kao fiziološke, a ne emocionalne, te se zalagati za praktične prilagodbe poput regulacije temperature, podrške kvalitetnom snu i fleksibilnijeg radnog rasporeda. Dobro upravljanje menopauzom znači zaštitu zdravlja i radne učinkovitosti, a ne snižavanje kriterija ili traženje posebnog tretmana - smatra liječnica.

Kniga dr. Mary Claire Haver "Nova menopauza" objavljena je i na hrvatskom jeziku u izdanju Sonatine.

Privatna arhiva

Vaša knjiga, "The New Menopause", koja je očekivano postala i bestseler New York Timesa, naglašava životne navike koje podržavaju zdravlje u menopauzi. Koje navike čine najveću razliku?

- Najvažnije navike su trening snage, dovoljan unos proteina, davanje prioriteta snu, upravljanje stresom i smanjenje konzumacije ultraprerađene hrane. Ove se navike izravno suprotstavljaju gubitku mišićne mase, inzulinskoj rezistenciji i upalama koje se ubrzavaju nakon pada razine estrogena - kaže ginekologinja, koja je ujedno i kreirala Galvestone dijetu, način prehrane za žene u menopauzi temeljen na protuupalnim namirnicama.

Na osobnoj razini, koji su vam aspekti menopauze bili najizazovniji? Koji su simptomi bili najteži i kako ste se s njima nosili?

Najizazovniji su mi bili kognitivni simptomi i poremećaji sna, a ne valunzi. Najviše me iznenadilo koliko me formalno medicinsko obrazovanje malo pripremilo za stvarno iskustvo ove životne faze.