Pilula koja će zamijeniti tjelovježbu: je li to ono što ćemo imati u budućnosti?

Hoće li znanstvenici ikada uspjeti u jednoj tableti kondenzirati brojne dobrobiti koje donosi tjelovježba? Vjerojatno ne jer je pozitivnih učinaka tjelesne aktivnosti previše i previše su različiti. Ipak, studija objavljena u časopisu Cell otkrila je molekulu, koja se u velikim količinama proizvodi za vrijeme tjelovježbe, koja poboljšava imunosno zdravlje kod starih miševa i daje im snagu. Molekula o kojoj je riječ zove se betain, a njezina sigurnost i eventualne dobrobiti još uvijek nisu testirane na čovjeku.

Dobrobiti koje se ni s čim ne mogu usporediti

Za mnoge ljude sjedalački način života nije izbor. Zbog financijskih, logističkih, zdravstvenih ili nekih drugih razloga nije uvijek moguće provoditi tjelesnu aktivnost u mjeri koja bi bila optimalna za zdravlje. A to je velika šteta jer, osim što poboljšava zdravlje mišića i kostiju, jača kardiovaskularni i dišni sustav te pomaže u održavanju idealne tjelesne težine, tjelesna aktivnost suzbija upalne procese, poboljšava imunološke funkcije, obnavlja oštećena tkiva i održava bistar um.

Što se događa kad vježbamo

Skupina znanstvenika s Kineske akademije znanosti u Pekingu istraživala je dobrobiti tjelovježbe na molekularnoj razini. Za potrebe studije zatražili su od 13 mladih muškaraca u dobroj formi da se tijekom 45 dana ograniče na vrlo malu razinu tjelesne aktivnosti. Nakon te prisilne obustave tjelesne aktivnosti, ispitanici su se ponovo počeli kretati pridržavajući se programa koji je predviđao 5 km trčanja dnevno svaki ili svaki drugi dan. Znanstvenici su prikupljali uzorke njihove stolice i krvi kako u periodu od 45 dana kad se nisu kretali, tako i u 25 dana nove rutine trčanja.

Dobrobiti na molekularnoj razini

Analiza je otkrila pozitivne promjene na imunološkoj razini, u crijevnoj mikrobioti i metabolizmu masti. Promjene su bile dovoljno očite da i one najljenije uvjere da se trebaju pokrenuti. No, najvažnije otkriće tiče se betaina, molekule čiju proizvodnju u bubrezima pokreće upravo tjelovježba. Tjelesna aktivnost značajno povećava koncentraciju betaina, a on se veže uz protein TBK1 koji potiče starenje stanica i organa te sprečava njegovu proizvodnju.

Stari miševi su se pomladili, hoće li i ljudi?

Napitak na bazi betaina koji je davan starim miševima ojačao je njihove mišiće, spriječio razvoj upala, ojačao imunološki sustav i poboljšao izgled njihove kože koja je izgledala mlađe u odnosu na kožu miševa koji nisu uzimali suplement s betainom. Autori studije još nisu testirali sigurnost i učinke betaina na čovjeku. Protein na koji se on veže sugerira da bi mogao poništiti učinke procesa starenja, ali da bi se to sa sigurnošću moglo tvrditi trebale bi i druge skupine znanstvenika neovisnim studijama potvrditi tu ulogu betaina. I u prošlosti su neke molekule obećavale donijeti na jednostavan način iste dobrobiti kakve donosi sport: mnoge od njih su iznevjerile očekivanja znanstvenika, a druge su, poput betaina, u fazi ispitivanja.