Nisu samo zabava: otkriveno je što društvene igre čine našem mozgu

Mnogi misle da su društvene igre samo "igra" ili trend među hipsterima, ali postoje znanstveni dokazi koji sugeriraju da one mogu biti vrlo koristan instrument za odgađanje ili smanjenje rizika od demencije i depresije, kao i za poboljšanje pamćenja i pažnje. Više je studija pokazalo da navika igranja društvenih igara smanjuje rizik od demencije. Osobito je zanimljiva francuska studija koja je pratila 3.700 osoba koje nemaju demenciju tijekom dvadeset godina, a koja je otkrila da osobe koje redovito igraju društvene igre imaju čak 15 posto manji rizik od razvoja demencije u odnosu na osobe koje nemaju naviku igranja društvenih igara. No, to nije sve: pokazalo se da igrači i igračice imaju sporije mentalno propadanje, prema takozvanom Mini mentalnom testu (MMSE) za procjenu mentalnog stanja, kao i manje epizoda depresije.

Nije samo igra

Prema reviziji pod nazivom "Can Traditional Board Games Prevent or Slow Down Cognitive Impairment? A Systematic Review and Meta-Analysis", tradicionalne igre (poput šaha ili strateških igara kao što je, na primjer, Rizik) poboljšavaju kognitivne funkcije mjerene instrumentima kao što su Montrealska ljestvica kognitivne procjene i MMSE, ali poboljšavaju i kvalitetu života. Neke igre, poput Mahjonga, kineske igre kombinatorike, imaju pozitivne učinke na izvršne funkcije, pamćenje i pažnju, pa čak i na moždane biomarkere.

Jedna druga studija provedena na osobama starije životne dobi u Kini otkrila je da osobe koje igraju Mahjong gotovo svaki dan imaju značajno manji rizik od obolijevanja od demencije u odnosu na osobe koje ga igraju rijetko ili nikada. Pozitivno je da smo se, nakon godina dominacije videoigara, streaminga i digitalnih medija, vratili više analognim oblicima socijalizacije, što uključuje i društvene igre. U 2024. najpopularnije igre, prema korisnicima BoardGameGeeka, bile su Ark Nova, Azul i Wingspan. Azul je strateška igra inspirirana portugalskim mozaicima, Ark Nova je igra simulacije projektiranja modernog, znanstveno vođenog zoološkog vrta, a Wingspan je opuštajuća strateška kartaška igra u kojoj je cilj otkriti i privući najbolje ptice.

Što s tim informacijama

To su sve nove igre, no činjenica je da zajednice ljubitelja tih igara iz dana u dan rastu, a iz istraživanja proizlazi da su večeri provedene u igranju društvenih igara među najomiljenijim oblicima socijalizacije. Čak i časopisi koji se bave društvenim igrama ističu da je ovo bila "moćna godina" za društvene igre: bilo je puno novih igara, reizdanja starih, veća je vidljivost u medijima i vraćaju se u žižu interesa klasične igre poput šaha i Monopola.

Naravno, otprije smo znali da igranje u društvu sprečava usamljenost, suzbija loše raspoloženje i depresiju, što su sve rizični faktori za kognitivno propadanje, ali rezultati ovih novih studija daju nam za pravo da očekujemo da će se u domove za osobe starije životne dobi uvesti službene večeri društvenih igara, s ciljem očuvanja mentalnog zdravlja. A bilo bi dobro i kad bi se išlo u smjeru razvoja "terapeutskih" igara, kreiranih za stimulaciju specifičnih područja mozga za osobe koje pate od duševnih poremećaja.